Sens du pèlerinage

Quel est le sens du pèlerinage dans un sanctuaire ?

L’église du Sacré Cœur à Montmartre a reçu le jour de sa consécration (16 octobre 1919 ) le titre de « Basilique ».
Cela signifie qu’elle est un lieu spécialement dédié au pèlerinage, un sanctuaire où la prière perpétuelle attire chaque année des milliers des pèlerins de toute la France et du monde entier.

Toute notre vie est une longue marche dans le temps et dans l’espace, elle commence à notre naissance et elle s’achèvera dans la vie éternelle, dans le face à face avec Dieu.

Une démarche de pèlerinage nous demande un engagement concret et souvent un effort supplémentaire qui sont expression de notre effort de conversion et notre engagement intérieur à suivre le Christ.

En effet, le Christ lui-même a accompli, plusieurs fois dans sa vie, le pèlerinage au Temple de Jérusalem. Il nous montre ainsi l’importance de cette démarche pour chacun de nous.

« Venez à moi, vous tous qui peinez sous le poids du fardeau, … je vous soulagerai… Devenez mes disciples, car je suis doux et humble de cœur ! »
(Saint Matthieu 11, 28-30)

« Chaque pèlerin, même le plus distrait, doit sentir qu’il a sa place dans l’Eglise, que nul n’y est de trop, et que le Maître du temps veut un jour rassembler tous ses enfants dispersés, en les faisant passer des sanctuaires de la terre à celui du Ciel...

Je voudrais appeler ces lieux, que sont les sanctuaires, “les oasis de l’Eglise”. L’oasis est le lieu où l’eau coule de manière plus abondante, où l’on va se ressourcer après le chemin, la fatigue, le soleil, dans un désert. Ce n’est pas qu’il n’y a pas d’eau ailleurs (il y en a partout), mais ce sont des lieux de ressourcement profond, des aires de beauté où l’espérance reprend, où la vie reprend encore, pour se reposer, se refaire...
Ce sont les sanctuaires, ces lieux d’attraction, ces lieux de profondeur, qui sont eux-mêmes un message par leur richesse, leur histoire : histoire extraordinaire, histoire des générations, des peuples qui ont exprimé les valeurs les plus chères de leur cœur, source de leur tradition.
Comme ce lieu où je me trouve, au début de ma mission, qui est un sanctuaire si cher et avec beaucoup de signification dans l’histoire de la foi et dans l’histoire tout court de la France.

Le travail dans les sanctuaires est de rassembler les enfants de Dieu dispersés, appelés dans les sanctuaires pour louer ensemble et en un même lieu le Père commun qui est aux Cieux, qui nous appelle, qui est toujours là, comme un Père bon qui nous attend pour nous accueillir,
nous embrasser, nous soulever…

Combien de gens arrivent fatigués, pas seulement dans le sens physique, mais fatigués de la vie, pour se sentir accueillis dans la communauté de l’Eglise. Et l’accueil dans les sanctuaires leur fait retrouver les bras de ce Père, le Coeur de ce Père qui est aux cieux, qui embrasse et qui soulève…

En premier, il y a la miséricorde de Dieu qui en Jésus se révèle. Les millions de pèlerins qui franchissent chaque année le seuil de l’église en font l’expérience. On va vers Jésus… Il faut chercher à ce que les gens rencontrent vraiment le Christ. L’important est que le Seigneur soit rencontré, que sa Parole soit une pluie bénéfique, que son pardon arrive. Oui, dans vos sanctuaires, vous êtes ses témoins, en particulier par la célébration de l’Eucharistie et le sacrement du pardon. La puissance du Ressuscité est à l’œuvre en vos vies et ne demande qu’à se communiquer à tous ceux qui sont sur vos chemins. C’est l’œuvre de Dieu.

Le sanctuaire est le signe du rassemblement de toute la famille de Dieu. Comme vous le savez, le mot “pérégriner” vient du latin : “per agros ire”, marcher à travers champs. C’est un temps de fatigue pour parvenir au but que l’on cherche. C’est bien l’image de notre chemin sur la terre, et de l’unité de tous ceux qui le parcourent…

(Le sanctuaire doit) être l’image du Père accueillant qui aide chacun à se sentir bien assis à la table du Seigneur pour partager le vin de la joie, le vin familial de l’amour. »
Extraits de l’homélie de Son Excellence Monseigneur Luigi VENTURA, Nonce apostolique en France, à la Basilique du Sacré-Coeur de Montmartre, le 18 janvier 2010.